แพทย์วิจัยพบ “การอ่าน” คลายเครียดได้ดีที่สุด

แพทย์วิจัยพบ “การอ่าน” คลายเครียดได้ดีที่สุด

อ่านหนังสือเพียง 6 นาที สามารถลดระดับความเครียดลงได้ถึงร้อยละ 68 นักวิจัยพบว่า การอ่านหนังสืออยู่เงียบๆ คนเดียวทำให้อัตราการเต้นของหัวใจช้าลงและบรรเทาความตึงเครียดของกล้ามเนื้อ นอกจากนี้ การอ่านยังมีประสิทธิผลมากกว่ากิจกรรม “ผ่อนคลาย” แบบอื่นๆ ที่นิยมกัน เช่น การฟังดนตรี หรือการนั่งจิบชา

“การอ่านเป็นวิธีช่วยผ่อนคลายความเครียดได้ดีที่สุด และอ่านหนังสือเพียง 6 นาที ก็สามารถลดระดับความเครียดได้มากกว่า 2 ใน 3”

คำบอกกล่าวและผลการวิจัยนี้ได้เผยแพร่ในวงกว้าง ในหนังสือพิมพ์เทเลกราฟ ฉบับวันที่ 30 มีนาคม 2009 อ้างถึงงานวิจัยของมหาวิทยาลัยซัสเซกซ์ (University of Sussex) ประเทศอังกฤษ

การวิจัยดังกล่าวนี้ พบว่า การอ่านหนังสือช่วยให้ประสาทที่เหนื่อยล้าสงบลงได้ ดีกว่าและเร็วกว่าการผ่อนคลายด้วยวิธีอื่นๆ เช่น การฟังดนตรี การเดินเล่น หรือการนั่งจิบชา

นักจิตวิทยา-นักประสาทวิทยา อธิบายว่า นี่เป็นเพราะ “จิต” (mind) ของมนุษย์ต้องมุ่งสมาธิเพื่อการอ่าน และการเบนอารมณ์ไปกับโลกของตัวอักษร ช่วยลดความตึงเครียดของกล้ามเนื้อและหัวใจได้

การวิจัยนี้ทดลองกับกลุ่มอาสาสมัคร โดยมีสถาบันมายด์แล็บอินเตอร์เนชั่นแนล แห่งมหาวิทยาลัยซัสเซกซ์ เป็นที่ปรึกษา คัดเลือกกลุ่มอาสาสมัครที่มีระดับความเครียดและอัตราการเต้นของหัวใจที่อยู่ในระดับสูงอยู่ตลอดเวลามาเป็นกลุ่มทดลอง โดยให้กลุ่มอาสาสมัครทดสอบด้วยวิธีการต่างๆ ได้แก่ อ่านหนังสือ ฟังดนตรี เดินเล่น นั่งจิบชา เล่นวีดิโอเกม จากนั้นก็นำแต่ละคนไปตรวจวัดระดับความเครียดด้วยวิธีการทางการแพทย์

นี่คือรายงานของคณะแพทย์ทางประสาทวิทยาผู้วิจัย

“การอ่านหนังสือ ให้ผลดีที่สุด คือลดระดับความเครียดได้ถึงร้อยละ 68”

คำอธิบายขยายความในทางการแพทย์ มีดังนี้

“สิ่งที่เราพบคือ ต้อง อ่านในที่เงียบๆ และใช้เวลา 6 นาที จะช่วยให้อัตราการเต้นของหัวใจค่อยๆ ช้าลง และช่วยคลายความตึงตัวของประสาทและกล้ามเนื้อ ซึ่งก็คือระดับความเครียดของพวกเขาลดต่ำลงกว่าตอนที่พวกเขาเริ่มต้น”

ส่วนกิจกรรมอื่นๆ ได้ผลต่างออกไป ได้แก่

การฟังดนตรี ลดระดับความเครียดได้ร้อยละ 61

การนั่งจิบชา ความเครียดลดลงได้ร้อยละ 54

การเดินเล่น ลดระดับความเครียดลงได้ร้อยละ 42

ส่วน การเล่นวีดิโอเกม ทำให้ระดับความเครียดลดลงได้ร้อยละ 21 แต่อาสาสมัครมีอัตราการเต้นของหัวใจสูงขึ้นกว่าตอนที่พวกเขาเริ่มต้น

นพ. เดวิด เลวิส หัวหน้าคณะผู้วิจัย ย้ำข้อสรุปที่ได้ว่า “การปล่อยอารมณ์ไปกับการอ่านหนังสือ เป็นวิธีช่วยผ่อนคลายที่ได้ผลสูงสุด” ทั้งนี้อาจเป็นเพราะ “ในยุคเศรษฐกิจที่มีความไม่แน่นอน เราต่างก็อยากจะหลบเลี่ยงไปที่ใดสักแห่ง”

ที่ว่า “อ่าน” ต้องอ่านหนังสืออะไรเป็นพิเศษหรืออย่างไร ?

คุณหมอนักประสาทวิทยาทางสมองบอกว่า “ไม่สำคัญว่าคุณจะอ่านหนังสืออะไร แต่การปล่อยตัวเองเข้าไปสนใจเรื่องราวในหนังสืออย่างดื่มด่ำ สามารถช่วยให้คุณหลบหนีจากความกังวลและความเครียดในชีวิตประจำวันได้แล้ว และใช้ช่วงเวลาชั่วขณะนั้นสำรวจสิ่งที่เป็นจินตนาการของผู้เขียน”

ย้ำกันอีกครั้ง อ่านหนังสือเพียง 6 นาที สามารถลดระดับความเครียดลงได้ถึงร้อยละ 68 นักวิจัยพบว่า การอ่านหนังสืออยู่เงียบๆ คนเดียวทำให้อัตราการเต้นของหัวใจช้าลงและบรรเทาความตึงเครียดของกล้ามเนื้อ นอกจากนี้ การอ่านยังมีประสิทธิผลมากกว่ากิจกรรม “ผ่อนคลาย” แบบอื่นๆ ที่นิยมกัน เช่น การฟังดนตรี หรือการนั่งจิบชา

นั่นเพราะ การอ่านจะพาเราเข้าไปสนใจเรื่องราวในหนังสือ เมื่อจดจ่ออยู่ในนั้นคุณก็สามารถจะหนีไปจากความกังวลและความเครียดได้ มากไปกว่านั้นคุณก็จะได้ท่องไปกับสิ่งที่เป็นจินตนาการที่ปรากฏอยู่ในหนังสือเล่มนั้น ความเพลิดเพลินที่ได้พลิกพลิ้วไปกับอารมณ์ต่างๆ ในเรื่อง จะนำพาอะไรๆ มาให้ผู้อ่านได้อีกไม่น้อย

หัวหน้าคณะผู้วิจัยอธิบายว่า

“นี่ไม่ใช่แค่การเบนความสนใจเท่านั้น แต่การเข้าไปในจินตนาการของถ้อยคำที่พิมพ์อยู่บนหน้ากระดาษ จะช่วยกระตุ้นความคิดสร้างสรรค์ของคุณ และทำให้จิตใต้สำนึกของคุณสร้างทางเลือกใหม่ขึ้นมา”

เช่นนี้แล้ว หากเป็นวรรณกรรมชั้นดี บันเทิงคดีที่ลึกซึ้งด้วยคุณค่าสถิตย์ จะยิ่งโน้มนำให้ผู้อ่านไปได้อีกหลายชั้นหลายเชิง ทำให้ผู้อ่านได้ ‘เคี้ยวเอื้อง’ ตัวหนังสือที่สานร้อยถ้อยกระทงความด้วยกระแสความคิด จินตนาการ จิตวิญญาณ

การวิจัยของคณะแพทย์ทางประสาทวิทยากลุ่มนี้ ได้รับการสนับสนุนจากบริษัทกาแล็กซี่ (บริษัทผลิตภัณฑ์ประเภทช็อคโกแลต) ภายหลังจากรายงานผลการวิจัยออกมา 6 เดือน บริษัทกาแล็กซี่ ก็ได้ประกาศรณรงค์ครั้งใหญ่ให้ลูกค้าได้อ่านหนังสืออย่างถ้วนทั่วหน้า ด้วยการแจกหนังสือฟรี 1 ล้านเล่ม ทั่วสหราชอาณาจักร ใครจะเอาไอเดียนี้ไปใช้ สมควรได้รับอนุโมทนาจากชาวประชาผู้ (อยากให้คน) รักการอ่านทั้งหลาย

อ่านหนังสือไม่เพียงทำให้เราได้พักใจ ทำให้รู้สึกผ่อนคลายได้เท่านั้น ความสุขจากหนังสือยังมีผลช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการดำเนินชีวิต เพิ่มพฤติกรรมสุขภาพที่ดีได้อีกด้วย ดังนั้น ลดความเครียดด้วยการอ่านและทำอารมณ์ให้แจ่มใสในทุกๆ วันด้วยหนังสือเล่มใหม่ๆ ที่ชวนให้เพลิดเพลินจำเริญใจ

บทความโดย ถิรนันท์ อนวัชศิริวงศ์ และพิรุณ อนวัชศิริวงศ์

ศูนย์วิจัยและพัฒนานวัตกรรมการอ่าน

อ้างอิงงานวิจัยจาก

“Reading 'can help reduce stress'”, The Telegrap (30 Mar 2009) : http://www.telegraph.co.uk/health/healthnews/5070874/Reading-can-help-reduce-stress.html

“Reading can help reduce stress, according to University of Sussex research” by Andy Chiles (30th March 2009) : http://www.theargus.co.uk/news/4245076.Reading_can_help_reduce_stress__according_to_University_of_Sussex_research/